COMUNICADOS DE PRENSA
Texas Children's anuncia un compromiso de $50 millones para apoyar las investigaciones en Neurología Pediátrica

HOUSTON (23 de octubre de 2007) - El Texas Children's Hospital anunció una donación récord de $50 millones para lanzar el instituto cooperativo más avanzado del mundo para estudiar y tratar trastornos neurológicos pediátricos.

La donación, realizada por Jan y Dan Duncan, financiará la creación y el desarrollo del Neurological Research Institute en el Texas Children's Hospital, la primera instalación específica que utilizará un enfoque de investigación multidisciplinaria para comprender los temas de salud exclusivamente relacionados con la estructura del cerebro de los niños, patrones de desarrollo y enfermedades asociadas. Su finalización está programada para el año 2010, y el Jan and Dan Duncan Neurological Research Institute en el Texas Children's  se encontrará en el Texas Medical Center y es una iniciativa clave del proyecto de expansión del Texas Children's, de $1.5 mil millones y previamente anunciado, Visión 2010.

A nivel mundial, mil millones de personas sufren de alguna forma de los más de 600 trastornos que afectan el sistema nervioso.  En los Estados Unidos, 50 millones de niños y adultos -más que los norteamericanos que sufren de enfermedades cardíacas o cáncer combinados- sufren de una afección neurológica o incapacitante del neurodesarrollo. 

"Los trastornos relacionados con el cerebro representan la mayoría de los costos de atención médica de largo plazo de nuestro país y, cuando se combinan con trastornos psiquiátricos, representan más hospitalización y atención prolongada que prácticamente todos los demás trastornos combinados", explicó Ralph D. Feigin, Doctor en Medicina,  médico jefe del Texas Children's Hospital y profesor de pediatría en J.S. Abercrombie, además de presidente del departamento de pediatría del Baylor College of Medicine "Aun así, la financiación de la investigación de enfermedades neurológicas, en particular las enfermedades pediátricas, representa menos de la mitad de lo que se dedica a afecciones tales como enfermedades cardíacas o cáncer".

De acuerdo con Huda Zoghbi, M.D.,  director del instituto y profesor en los departamentos de pediatría, neurología, neurociencia y genética molecular y humana en el Baylor College of Medicine, el Jan and Dan Duncan Neurological Research Institute del Texas Children's Hospital cobijará a todos los expertos necesarios -químicos, bioquímicos, neurobiólogos, genetistas, físicos, científicos en computación y matemáticos- para resolver estos complejos problemas.

El instituto se especializará en la investigación cooperativa, la educación e identificación de nuevos tratamientos para trastornos neurológicos pediátricos como autismo, epilepsia, síndrome de Rett, parálisis cerebral y trastornos en el aprendizaje.  Zoghbi añadió que muchos de estos estudios tendrán impacto en afecciones adultas como el mal de Alzheimer, el mal de Parkinson y los trastornos de equilibrio hereditarios.

"Contar con diversos expertos en un mismo lugar, con una fuerte infraestructura de instalaciones clave, creará un ambiente de investigación eficiente, donde la tecnología y las herramientas estarán a disposición para que los investigadores rápidamente puedan llevar a cabo una multiplicidad de análisis bioquímicos, genéticos y farmacológicos de un modo altamente eficiente, acelerando el ritmo de los descubrimientos para aumentar las posibilidades de ofrecer nuevas terapias a los pacientes", expresó Zoghbi, quien también es investigadora del Howard Hughes Medical Institute.

La Sra. Duncan, miembro de la junta de fideicomisarios del Texas Children's, comentó que tanto ella como su esposo se habían conmovido por el peso de la abrumadora cantidad de diversos trastornos neurológicos y que se habían sorprendido al ver cuántos estaban interrelacionados.

"El apoyo de la investigación en esta área no está acorde con el impacto de estas enfermedades. Dan y yo queremos colaborar en llamar la atención hacia la gran necesidad de concentrarse en la investigación y en los tratamientos para ayudar a quienes sufren.  En ningún otro lugar se está llevando a cabo", concluyó la Sra. Duncan.

El Sr. Duncan es presidente y director de la empresa con base en Houston Enterprise Products, proveedor líder en los Estados Unidos de servicios energéticos en proceso. El ha realizado gran cantidad de inversiones filantrópicas significativas, tanto dentro como fuera de la comunidad de Houston, para avanzar en los emprendimientos médicos, educativos y espirituales, y para los esfuerzos de conservación.

Para obtener más información sobre el Jan and Dan Duncan Neurological Research Institute del Texas Children's Hospital visite www.NRI.texaschildrens.org.

Para obtener más información:
Blue Bird Clinic para neurología pediátrica