(HOUSTON - 3 de octubre de 2008) - Texas Children's Hospital es parte de un consorcio de investigadores locales, dirigidos por el Baylor College of Medicine, que participarán en el estudio infantil más grande que hayan realizado los National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud). El estudio evaluará los efectos ambientales y genéticos a largo plazo en la salud de los jóvenes, desde antes de la concepción hasta los 21 años de edad.
El National Children's Study (NCS) es el proyecto de investigación de este tipo más grande que se haya realizado en los Estados Unidos e incluirá al menos 100,000 jóvenes como participantes durante un período de 21 años. Localmente, los investigadores inscribirán aproximadamente a 1,000 niños con una financiación futura para inscribir a 1,000 más. El brazo local del estudio será llamado Harris County Hospitals and Universities National Children's Study (HC-HUNCS). Los NIH le otorgaron al consorcio un contrato por cinco años de $14.4 millones para el Estudio del Condado de Harris.
"Este un estudio revolucionario sobre los efectos genéticos y ambientales en la salud infantil", dijo la Dra. Claudia Kozinetz, epidemióloga del Texas Children's Hospital, profesora adjunta de pediatría en BCM y principal investigadora del Centro de Estudios del Condado de Harris. "Comienza con la salud de las mujeres que esperan concebir. Continúa con las madres embarazadas hasta el nacimiento y continuará con sus hijos hasta que sean adultos. Nunca se ha realizado un estudio tan abarcativo. Este será otro modelo fuerte de colaboración entre los principales institutos del Texas Medical Center."
Los colaboradores locales son BCM y Texas Children's Hospital, University of Texas Health Science Center en Houston, el Centro Oncológico UT M. D. Anderson en Houston, UT San Antonio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston y Battelle Memorial Institute, una gran organización de investigación independiente y sin fines de lucro.
Los investigadores reunirán información ambiental y social de los participantes, que incluirá la historia clínica de salud, la nutrición y la demografía. Recolectarán muestras biológicas y ambientales, como el aire, el polvo y el suelo de los ambientes donde viven los participantes.
Se espera que la recolección de datos comience en el Condado de Harris en 2011, una vez que los investigadores determinen los segmentos del Condado que se incluirán, dijo Kozinetz, quien también es directora del Centro de Epidemiología en Texas Children's Hospital y BCM.
El sitio del Condado de Harris es uno de los 36 centros de estudios nuevos y existentes que reclutarán a voluntarios para el estudio, de un total de 72 ubicaciones. Cuando sea completamente funcional, se espera que el estudio incluya desde 36 hasta 50 centros de estudio en las 105 ubicaciones para estudios planificadas a lo largo de los Estados Unidos. "La primera fase del National Children's Study se centrará en el embarazo y los resultados del embarazo, la salud de los niños y el desarrollo neurológico temprano", dijo Kozinetz.
Kozinetz anticipa una gran cantidad de estudios auxiliares para acompañar este estudio, colocando a Texas Children, BCM y Houston a la vanguardia de dicha investigación ambiental. "Este es un esfuerzo verdaderamente significativo y sus resultados beneficiarán a todos", dijo Kozinetz.
Los investigadores clave en el estudio del Texas Children's Hospital y el Baylor College of Medicine incluyen a los doctores Stuart Abramson, alergia e inmunología pediátrica, Chantal Caviness, medicina pediátrica de emergencia, Charleta Guillory, neonatología, Marc Hanfling, pediatría general, Lane Strathearn, pediatría para el desarrollo, y Kjersti Aagaard-Tillery, obstetra/ginecólogo en el Texas Children's Maternity Center. Entre otros investigadores se encuentran los doctores Sean Blackwell, Beatrice Selwyn, Ken Sexton, todos del UTHSC-H, las doctoras Melissa Bondy y Michele Forman de M.D. Anderson, la Dra.Cathy Troisi de HDHHS, el Dr. Lowell Sever de Battelle Memorial Institute y el Dr. Karl Eschbach de UTSA.
La financiación para este estudio proviene de Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development y el Instituto Nacional de Ciencia para la Salud Ambiental, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
Para obtener más información sobre el estudio, visite nationalchildrensstudy.gov.
Acerca de Texas Children's Hospital
El compromiso del Sistema de Prestación Integral de Texas Children's Hospital es tener una comunidad de niños saludables y esto se logra brindando la mejor atención pediátrica posible al paciente, y por medio de la educación y la investigación. Reconocido a nivel mundial por su experiencia y su innovador desarrollo en el tratamiento clínico e investigación, el Texas Children's se encuentra entre los diez mejores hospitales pediátricos según la revista U.S. News and World Report. Texas Children's también administra la principal red de cuidados pediátricos más grande del país, y cuenta con 40 consultorios a lo largo de toda el área metropolitana de Houston. Texas Children's ha emprendido una expansión por valor de $1.5 mil millones, Visión 2010, la cual incluye un Instituto de Investigaciones Neurológicas, un completo establecimiento de obstetricia orientado a los embarazos de alto riesgo, y un hospital comunitario en el área suburbana de West Houston.
