COMUNICADOS DE PRENSA
Comienza el trabajo en centro para el SIDA infantil en Mbeya, Tanzania

HOUSTON - (April 17, 2009) - Ceremonias de inicio de obra se realizaron en Mbeya, Tanzania, para un nuevo centro de excelencia que brindará atención integral para el VIH/SIDA infantil a los niños y sus familias a través de la La Iniciativa Internacional Baylor para el SIDA Infantil y el Texas Children's Hospital.

El centro de Mbeya es el resultado de una sociedad público-privada que incluye el gobierno de Tanzania, el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés) a través de instituciones de patrocinio de USAID, BIPAI (Baylor College of Medicine y Texas Children's Hospital), Abbott Fund, Jan and Dan Duncan y las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado.

"El nuevo programa de BIPAI en Tanzania es el resultado de una verdadera sociedad público-privada que beneficiará a miles de niños y familias de Tanzania," afirmó El Dr. Mark Kline, presidente de la BIPAI, profesor de pediatría en el BCM y jefe de retrovirología del Texas Children's.

En la ceremonia estuvieron el invitado de honor y Comisionado Regional de Mbeya, el honorable John L. Mwakipesile; el honorable Atanasi Kapunga, Alcalde de Mbeya, el Dr. Eleuter Samky, Director del Mbeya Referral Hospital; Christy Wistar, Vicepresidente de Abbott Fund-Tanzania; y los vicepresidentes de BIPAI, Michael Mizwa y el Dr. Gordon Schutze, así como también una multitud de socios comunitarios.

Se estima que la construcción del centro finalizará a mediados de 2010.

La región de Mbeya tiene una población de cerca de 2 millón y una tasa de prevalencia de VIH del 13.5 por ciento. Actualmente existen unos pocos centros en Tanzania dedicados a la atención y tratamiento de niños infectados con el VIH.

Otro inicio de obra para otro centro en Tanzania, en la región de Mwanza, está planificado para la semana que viene. BIPAI tiene centros de excelencia por todo África, pero esta es la primera vez que hay dos centros ubicados en un mismo país.

"Creo que para convertirse en un centro de excelencia el lugar deberá tener y producir los mejores especialistas en salud del campo. Como centro de excelencia, funcionará en colaboración con distintas partes interesadas a fin de encontrar soluciones a los problemas de mala infraestructura, escasez de medicamentos e insumos y fallas de los sistemas de derivación de la salud, lo que nos permitirá lograr nuestros objetivos y metas en el campo," afirmó el Prof. David H. Mwakyusa, Ministro de Salud y Bienestar Social.
El nuevo centro en Mbeya estará afiliado al y ubicado en el campus del Mbeya Referral Hospital.

La Abbott Fund, la fundación filantrópica de la compañía mundial de atención a la salud de Abbott, apoya la construcción del centro. La Abbott Fund respalda desde hace mucho tiempo los esfuerzos del BIPAI en África.

"Estamos entusiasmados ya que la inauguración del primer centro para el VIH/SIDA infantil en Tanzania reúne a dos antiguos socios de la Abbott Fund en la lucha contra el VIH/SIDA -- Baylor y el Gobierno de Tanzania," afirmó Christy Wistar, vicepresidente, Abbott Fund, Tanzania. "Creemos que este centro hará una diferencia importante y duradera en las vidas y en la salud de los niños afectados con VIH/SIDA, no sólo en la región de Mbeya sino en todo el país."
El pasado agosto PEPFAR anunció una subvención de $22.5 millones durante cinco años para apoyar las operaciones de los dos centros de experiencia en Tanzania, junto con las clínicas satélite que se desarrollarán desde los centros.

A través de los dos centros y las clínicas satélite, 20,000 niños recibirán atención. El personal de los centros estará compuesto principalmente de trabajadores de la salud, con asistencia de médicos en el programa del Cuerpo Pediátrico contra el SIDA de BIPAI.

Los dos centros en Tanzania son los octavo y noveno establecidos por BIPAI. El primer centro de excelencia abrió en Rumanía en 2001. Otros centros se encuentran ubicados en Botswana, Malawi, Uganda, Lesotho, Burkina Faso y Swazilandia.