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CENTRO DE AUDICIÓN
Cuando tenía 1 año le diagnosticaron
sordera profunda
Desde que Barrett nació, sus padres y hermanos mayores le arrullaban y le hablaban con amor, esperando ansiosamente el día que los sorprendiera con el regalo de sus primeras palabras. Pero cuando Barrett tenía un poco más de un año y aún no había comenzado a hablar, una prueba de audición reveló que era profundamente sordo.
Los padres de Barrett, Pam y Darryl, se sorprendieron por la noticia, pero se animaron cuando el Dr. Spiros Manolidis del
Centro de audición del Texas Children's mencionó un implante coclear.
"Fue una noticia muy dura para aceptar al principio, y decidimos ayudar a Barrett de la mejor manera posible", dice Pam. "Cuando el Dr. Manolidis sugirió que consideráramos los implantes cocleares para Barrett, acepté la idea".
Ahora Barret habla e interactúa activamente, dando y aceptando el regalo de la comunicación gracias a este innovador procedimiento.
Los implantes cocleares, que mejoran la audición en el 80 por ciento de los pacientes sordos, consisten en el implante quirúrgico de un dispositivo electrónico en el oído interno. Se usa un micrófono y pieza principal, similar en tamaño a un audífono convencional, fuera de la oreja. Aunque el implante no restaura instantáneamente la audición, proporciona información auditiva al niño que, con paciencia, práctica y refuerzo mediante una red de apoyo de personal capacitado, maestros y familiares, puede aprender a traducir en lenguaje.
El Centro de audición del Texas Children's implanta los dispositivos en niños de sólo 12 meses desde 1999. Su éxito se debe al enfoque del equipo para evaluar a los candidatos que tienen la mayor posibilidad de éxito y sus relaciones a largo plazo con los niños y las familias.
La familia de Barett sabía que el implante implicaría un compromiso de tiempo considerable: una hora de trabajo en casa todos los días, terapia auditiva verbal frecuente, viajes de dos horas y media a Houston desde su hogar en Sheridan todas las semanas para la terapia y los exámenes, un entorno de cuidados intensivos. Pero ya estaban listos para cualquier desafío, y cuando supieron que Barrett había sido aceptado para el implante, estaban eufóricos.
"Estábamos muy emocionados y esperanzados", señaló Pam. "No veíamos la hora de que Barrett pudiera comenzar a escuchar y a comunicarse con nosotros".
Inmediatamente después de la cirugía, su compromiso comenzó a dar frutos. Por primera vez desde su nacimiento hace dos años, Barrett pudo escuchar y hacer sonidos.
La cirugía le abrió las puertas de un mundo completamente nuevo para Barrett. La foto de la salud: Barrett está obsesionado con jugar a la pelota y conducir su cortadora de césped de juguete. Aprende rápido y conoce los animales y letras, y es feliz jugando con la computadora.
Sus habilidades de comunicación están avanzando pero sus terapistas predicen que pronto alcanzará un nivel apropiado de desarrollo del habla. Está yendo por bueno camino para alcanzar el objetivo de Pam de kindergarten convencional.
"Los desafíos de Barrett nos han fortalecido como familia", señala Pam. "Los especialistas de Texas Children's han mostrado verdadera preocupación por Barrett. El hospital ha sido y sigue siendo una gran fuente de ayuda para nosotros; es casi como tener parte de la familia en Houston".
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