Definición de fiebre:

• Temperatura rectal superior a 100,4 °F (38,0 °C).
• Temperatura oral superior a 99,5 °F (37,5 °C).
• Temperatura axilar superior a 99,0 °F (37,2 °C).
• Temperatura con chupete superior a 100 °F (37,8 °C). Los nuevos chupetes digitales electrónicos son exactos.
• Temperatura de oído (timpánica) superior a 100,4 °F (si está en modo rectal) o superior a 99,5 °F (si está en modo oral). Nota: No es confiable para menores de 6 meses de edad.

Dónde tomar la temperatura:

• La temperatura que se mide en el recto es la más exacta. La temperatura que se mide por vía oral o por el conducto auditivo también es exacta si se realiza adecuadamente. La temperatura que se mide en la axila es la menos exacta, pero es mejor que no tener ninguna temperatura.
• En niños menores de 3 meses de edad (90 días): Es preferible medir la temperatura por la axila por razones de seguridad, además es adecuada para exámenes. Si la temperatura de la axila es superior a 99 °F (37,2 °C), se debe verificar con una temperatura rectal. Motivo: Usted necesita tomar la temperatura rectal en los bebés porque si realmente tienen fiebre, necesitan ser evaluados inmediatamente.
• En niños menores de 4 o 5 años: Es preferible tomar la temperatura rectal. La temperatura axilar (debajo del brazo) es adecuada para una revisión si se toma correctamente. Se puede utilizar un termómetro de oído después de los 6 meses de edad.
• En niños mayores de 4 ó 5 años: Tomar la temperatura oralmente (por la boca) o con un termómetro de oído.

Cómo tomar la temperatura rectal:

• Ponga a su hijo acostado boca abajo en su regazo.
• Ponga un poco de vaselina en el extremo del termómetro y en el orificio del ano.
• Deslice el termómetro suavemente en el orificio del ano aproximadamente 1 pulgada. Si su hijo tiene menos de 6 meses de edad, introdúzcalo sólo ¼ o ½ pulgada (insertarlo hasta que desaparece la punta plateada es aproximadamente ½ pulgada).
• Mantenga a su hijo quieto y deje el termómetro adentro 2 minutos si el termómetro es de vidrio (aproximadamente 20 segundos si el termómetro es digital eletrónico).
• Su hijo tiene fiebre si la temperatura rectal es superior a 100,4 °F (38 °C).

Cómo tomar la temperatura por la axila:

• Ponga la punta del termómetro en la axila. Asegúrese de que la axila esté seca.
• Cierre la axila sujetando el codo contra el pecho durante 4 ó 5 minutos. La punta del termómetro debe quedar cubierta por la piel.
• Su hijo tiene fiebre si la temperatura de la axila es superior a 99,0 °F (37,2 °C). Si tiene dudas, tome la temperatura rectal de su hijo.

Cómo tomar la temperatura oral:

• Asegúrese de que su hijo no haya tomado una bebida caliente o fría en los últimos 30 minutos.
• Coloque la punta del termómetro bajo un costado de la lengua y hacia atrás. Es importante colocarlo en el lugar correcto.
• Haga que su hijo mantenga el termómetro en su lugar sosteniéndolo con los labios y los dedos (no con los dientes) durante 3 minutos si usa un termómetro de vidrio (aproximadamente 30 segundos si usa un termómetro digital electrónico). Mantenga los labios cerrados.
• Su hijo tiene fiebre si la temperatura es superior a 99,5 °F (37,5 °C)

Cómo tomar la temperatura por el oído:

• Este termómetro lee las ondas de calor infrarrojas que emite el tímpano.
• Una temperatura exacta depende de tirar la oreja hacia atrás para enderezar el conducto auditivo (hacia atrás y hacia arriba si el niño tiene más de 1 año).
• Luego dirija la punta de la sonda auditiva a medio camino entre el ojo opuesto y el lóbulo.
• La mayor ventaja de este termómetro es que mide la temperatura en menos de 2 segundos. Tampoco requiere cooperación de parte del niño y no causa ninguna molestia.
• Limitación: si su hijo ha estado al aire libre en un día frío, tiene que estar adentro durante 15 minutos antes de tomarle la temperatura.
• Sin embargo, el cerumen, las infecciones de oído y la otitis media no interfieren con la precisión de las lecturas.

Parent Care for Pediatric Symptoms. Copyright © 2005. Barton D. Schmitt, MD, FAAP