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CENTRO DE ENFERMEDAD INFLAMATORIA INTESTINAL
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Centro de Enfermedad
Inflamatoria Intestinal |
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La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un grupo de trastornos crónicos que genera inflamación en los intestinos grueso y delgado. Los dos tipos de EII reconocidos son la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa comparten muchos síntomas, por lo que su diagnóstico representa un desafío.
La enfermedad de Crohn, conocida también como ileitis o enteritis, hace que las paredes de los intestinos duelan, se inflamen y se hinchen. Esta hinchazón puede suceder en cualquier parte del tracto gastrointestinal (gastroentorología), que es un largo y sinuoso tubo que va desde la boca hasta el ano y que incluye el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas. No existe una cura para la enfermedad de Crohn.
La colitis ulcerosa generalmente afecta el recto y el intestino grueso/colon y genera úlceras e inflamaciones que resultan en diarrea sanguinolenta, dolor y cansancio. Algunos casos de colitis ulcerosa pueden ser curados mediante una colectomía (extracción quirúrgica del colon).
Hasta el momento no hay consenso acerca de la causa de la EII. Aproximadamente 1 millón de americanos sufren de EII, y cada año se diagnostican 30.000 nuevos casos. La EII afecta tanto a hombres como a mujeres; los adolescentes y los adultos entre los 15 y los 35 años son los más propensos a contraerla. De hecho, entre un 10 y un 20 por ciento de los que sufren de EII manifiestan síntomas antes de cumplir los 18. Alrededor del 10 por ciento de los pacientes con EII tienen un familiar cercano (padre/madre, hermano/hermana) que también sufre esta enfermedad.
La EII puede ser un problema intermitente, con períodos asintomáticos que pueden durar semanas, meses o incluso años. Los síntomas más frecuentes de la EII son:
Se emplean varios exámenes para diagnosticar la EII. Estos exámenes incluyen análisis de sangre y anticuerpos, un procedimiento endoscópico (una de cuatro clases de visores, que son tubos delgados y flexibles con una cámara iluminada en la punta que permiten que el médico vea las paredes del tracto GI) y/o exámenes radiológicos (radiografías, tomografía computarizada, imagen de resonancia magnética y ultrasonidos). Esos exámenes ayudan a que su médico pueda determinar si sufre EII y si se trata de colitis o de enfermedad de Crohn, el alcance de la enfermedad y cualquier otra complicación causada por la enfermedad.
El SII es un trastorno intestinal común que causa calambres, gases, distensión abdominal, diarrea y/o estreñimiento. De hecho, casi un 25 por ciento de la gente que vive en los Estados Unidos ha manifestado síntomas de SII. Sólo el resfriado común supera al SII como causa de ausentismo laboral.
Si bien la EII y el SII tienen algunos síntomas en común (como los calambres y la diarrea), el SII es una disfunción temporal, no una enfermedad, mientras que la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son enfermedades crónicas y extremadamente graves.
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