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Información sobre el índice de masa corporal

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¿Qué le dice el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) es un número único que evalúa el peso de un individuo en relación con su altura. El IMC es generalmente el primer indicador al medir la grasa corporal y es el método más común para detectar problemas de peso y obesidad entre los adultos. A pesar de que es una herramienta de control efectiva para niños y adolescentes, es importante recordar que no es una herramienta de diagnóstico.

El IMC brinda un lineamiento basado en el peso y la altura para determinar problemas de peso. A medida que los niños crecen, su grasa corporal cambia. El IMC disminuye durante los años preescolares y luego aumenta a medida que el niño crece. Este patrón se explica mejor en los gráficos de IMC por edad. Los gráficos de IMC por edad se recomiendan para controlar el peso en relación con la estatura en los niños mayores (entre 2 y 20 años).

¿Cuáles son las ventajas de utilizar el IMC?

• El IMC por edad puede ser utilizado por los adolescentes después de la pubertad.

• El IMC en los niños y adolescentes se compara a la medición en laboratorio de la grasa corporal y la medida del peso por altura.

• El IMC está relacionado con riesgos para la salud, como por ejemplo enfermedades cardiovasculares, hiperlipidemia, insulina elevada y presión sanguínea alta.

• El IMC facilita la detección de la obesidad infantil hasta la edad adulta.

Fórmula del índice de masa corporal
Se usan dos métodos para calcular el IMC - la fórmula métrica y la fórmula inglesa. Ambas brindan la misma información, y ninguna es más precisa que la otra.

Fórmula métrica
IMC = Peso en kilogramos / [Altura en metros] x 2
o
IMC = [Peso en kilogramos / Altura en cm / Altura en cm] x 10,000

Fórmula inglesa
IMC = [Peso en libras / Altura en pulgadas / Altura en pulgadas] x 703

Cómo determinar el IMC según la edad
Las pautas para interpretar el IMC están listadas a continuación. Es muy importante que tomen las medidas en forma precisa. Es común que los cuidadores de niños se preocupen por el peso del niño y su ubicación en la tabla de crecimiento.

• IMC por edad con peso inferior al normal < 5to. percentil

• Con riesgo de un IMC por edad con sobrepeso > 85to. percentil

• IMC por edad con sobrepeso > 95to. percentil

Para obtener más información, visite http://www.keepkidshealthy.com/welcome/bmicalculator.html