Enfermería en el Texas Children's Hospital
El Programa de becas de especialización en enfermería explora nuevas fronteras

Los enfermeros de hoy son mucho más que el discreto ayudante estereotipado del pasado. Muchos de ellos participan en la investigación activa para mejorar el cuidado del paciente y el Texas Children's va a la cabeza con un nuevo e innovador programa de becas de especialización.

El programa, financiado por The Auxiliary en el Texas Children's, brinda capacitación, tutoría y el elemento esencial del tiempo para ayudar a los enfermeros de práctica avanzada a convertirse en investigadores independientes. Los participantes son elegidos de entre los graduados del programa de estudio del hospital, que capacita aproximadamente a 12 enfermeros cada año en investigación de nivel básico.

Los especialistas tienen como mentores a investigadores en enfermería Ph.D. y se les concede tiempo libre de sus obligaciones en el trabajo un día por semana para realizar investigación. La Dra. Marilyn Hockenberry, investigadora en enfermería Ph.D., directora del Centro de investigación clínica del Texas Children's y profesora de pediatría en Baylor, señala que esta combinación es la que distingue al Texas Children's.

"Texas Children's está comprometido a marcar una diferencia", indica Hockenberry, "Ningún otro hospital de niños tiene la visión de nutrir y apoyar a los investigadores en enfermería en este nivel".

Aunque este es solamente su segundo año, el programa está llamando la atención de otros hospitales. El equipo de Hockenberry realizó una presentación acerca del programa en la reunión nacional de la Society of Pediatric Nurses (Sociedad de enfermeros pediátricos).

Las cuatro especialistas de este año están explorando diversos campos de estudio para mejorar la vida y la salud de los niños y las familias.

Kimberly Childers
Kimberly Childers, ahora enfermera pediátrica profesional en el centro de emergencias, comenzó a trabajar en el Texas Children's hace 10 años como estudiante de enfermería. Sus intereses de investigación son la atención pediátrica de emergencia y el uso de Internet por parte de los padres para obtener consejos pediátricos.

"La enfermería debe continuar mejorando la atención a través de la investigación cuidadosa y rigurosa para responder a las preguntas que se presentarán a medida que aumenta nuestro conocimiento del complejo cuerpo humano" señala Childers.
El programa de becas de especialización ha sido de vital importancia para la investigación del Children's ya que les permite tener como mentores a expertos en investigación.

"Tengo lo mejor de ambos mundos - tutoría y apoyo del equipo de investigación en medicina de emergencia y el Centro de investigación clínica", comenta.

Brenda Clark
Brenda Clark, enfermera pediátrica profesional del Centro de hepatología del Texas Children's, investiga temas relacionados con las enfermedades hepáticas infantiles. Su primer proyecto analiza la efectividad de un grupo de apoyo para padres de niños con enfermedades hepáticas para el tratamiento del estrés y la ansiedad. El segundo, que compara dos drogas usadas para prevenir la infección después de los trasplantes de hígado, será presentado este verano en la reunión de la Sociedad internacional de trasplante de hígado en Barcelona, España.

"El programa de becas de especialización es de vital importancia para mi investigación ya que brinda la orientación y el apoyo necesarios para un investigador principiante", subraya Clark. "Me proporciona el tiempo, la financiación y la orientación para aprender el proceso de investigación, para tener el espacio y las herramientas y para comenzar y terminar varios proyectos".

Angela Ethier
Angela Ethier es el enlace del cuerpo docente entre University of Texas (UT) Health Science Center School of Nursing y el Texas Children's, y también es miembro del cuerpo docente de enfermería pediátrica y estudiante del doctorado en UT Health Science Center. Anteriormente, trabajó en el Texas Children's Cancer Center durante ocho años.

"Los enfermeros quieren brindar la mejor atención posible y tenemos la responsabilidad de hacerlo", señala Ethier. "A diario surgen preguntas clínicas importantes y la investigación hace que sea posible responder algunas de ellas y brindar evidencia científica de la atención que brindamos".

Ethier, cuya investigación se centra en la satisfacción en el trabajo de los enfermeros y en la atención en el final de la vida para niños con cáncer, señala que la tutoría es esencial para aprender y llevar a cabo una investigación.

Barbara Montagnino
Barbara Montagnino, especialista en enfermería clínica en la unidad de cuidados progresivos (PCU por sus siglas en inglés) y enfermera en urología pediátrica durante 18 años, dice que la investigación en enfermería es importante por muchas razones.

"La investigación en enfermería contribuye a mejorar la atención al paciente, establece credibilidad dentro y fuera de la profesión y mejora el arte y la ciencia de la enfermería", señala Montagnino. "Obtenemos información que amplía nuestros conocimientos acerca de un problema o un fenómeno de enfermería, luego aplicamos lo que hemos descubierto".

Su investigación se centró en el estrés de los padres cuyos hijos tienen traqueotomías (procedimientos quirúrgicos en los cuales se crea una abertura permanente en la tráquea a través de la parte de adelante del cuello) y gastrostomías (colocación quirúrgica de un tubo de alimentación en el estómago), y también la correlación entre la satisfacción con el trabajo de las enfermeras y la retención. Una futura investigación se centrará en las cuestiones éticas con las que se enfrentan los enfermeros pediátricos.